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人や物が世界中を行き交うようになった現在,長距離を移動できる乗り物はなくてはならないものです。速く運ぶ,多くの人や物を目的地に運ぶなどの目的のために新しい技術が開発され,たくさんの乗り物が誕生しました。加えて,これからは再生可能エネルギーの利用などによって,持続可能な社会に適合した乗り物が求められるようになっています。
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私たちが存在するこの宇宙は,いったいどのようにはじまったのでしょうか?
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一見とても遠いところにある「音楽」と「科学」ですが、実は密接に関係しています。たとえば音というのは、何かが振動して発生した波が空気中を伝わり、耳に届いて鼓膜を振動させる物理現象です。また、現在一般的に使われている「ドレミファソラシド」という音階は、数学的手法によってつくられた音律にもとづいています。いろいろな楽器の音色も、数学的に分析することができます。逆にいえば、計算によって音色をつくりだすことが可能で、これによってコンピューターミュージックも成り立っているのです。本書では、このように音楽と数学の関係や、楽器が鳴る物理的なしくみをわかりやすく解説しています。また物理現象とは別に、耳に届いた音がどのように人の感情を動かすのか、脳科学の観点からもみていきます。
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私たちの何気ない行動や判断には,心が大きくかかわっています。目にはみえない,心のはたらきを研究する学問が心理学です。たとえば,つい販売の勧誘にだまされてしまう,負け惜しみをいってしまう,ある人に好意や嫌悪を感じるなどの日々の行動は心理学の対象になっています。
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夜空に浮かぶ「天の川」。実は天の川は,私たちの住む太陽系が属する「天の川銀河」を内側から眺めた光景です。残念ながらその全貌を,中にいる私たちが外から俯瞰することはできません。
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愛らしい姿で私たち人間を笑わせたり,癒したりしてくれるイヌ。本書は,ペットとしてのイヌと生物としてのイヌという,2つの側面から科学的にイヌに迫っています。
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毎日のように「半導体」に関するニュースが報じられています。半導体は「産業の米」や「産業の脳」とよばれるほど,現代の産業にとって重要な物質です。半導体はあらゆる電子機器に使われており,もはや半導体なしに現代社会はなりたたないといってよいでしょう。
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書店にはさまざまなネコ本がならんでいますが,本書は科学雑誌『Newton』の増刊号らしく,科学的にネコの秘密にせまってみました。たとえば三毛猫のオスがとてもめずらしいことは,ご存じの方が多いと思います。それはなぜなのか,遺伝子との関連を解説します。
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